Çocuk haklarına dair Birleşmiş Milletler Sözleşmesi onay sonrasında 27.01.1995 tarihinde yürürlüğe girdi. I. maddesine göre “18 yaşına kadar her insanın çocuk olduğu kabul edilmiştir.”

Türk Medeni Kanunu'nun 11. maddesinde “Erginlik 18 yaşın doldurulmasıyla başlayacağı” hükme bağlanmıştır. Buna göre 18 yaşını doldurmamış her insan çocuk olarak kabul edilmektedir.